O quiabo, um alimento tradicional da culinária brasileira, também representa a dedicação dos agricultores do campo. Em Piacatu, São Paulo, a colheita desse fruto requer um trabalho árduo, com colheitas frequentes, seleção cuidadosa e transporte rápido para assegurar que chegue ao mercado em perfeitas condições. O cultivo intensivo do quiabo é essencial, com colheitas realizadas até três vezes por semana para evitar que o produto ultrapasse seu ponto ideal de maturação e perca seu valor comercial.
O produtor Luca Vendrame, com 30 anos de experiência na produção de quiabo, adota um modelo de colaboração com agricultores familiares, onde arrenda terras, planta e divide os lucros com aqueles que realizam a colheita. Ele destaca que o preço do quiabo é determinado pela qualidade, sendo que o fruto ideal deve possuir entre nove e 12 centímetros, ter uma coloração verde-escura, superfície lisa e estar livre de manchas. Quiabos que não atendem a esses critérios têm menor aceitação no mercado, o que é um fator importante para a economia local.
Cerca de 200 agricultores em Piacatu produzem entre 3 mil e 4 mil caixas de quiabo semanalmente. Devido à natureza perecível do produto, a agilidade no transporte é crucial. O quiabo colhido na região é enviado para a Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais de São Paulo (Ceagesp), um dos principais centros de distribuição do estado. Outro agricultor, Francisco Aparecido Siqueira, que cultiva quiabo há mais de 30 anos, relata que sua nova lavoura de oito hectares, plantada em solo argiloso, já apresenta flores e frutos, apesar de alguns contratempos climáticos. Para os consumidores, a recomendação é escolher quiabos firmes, macios ao toque e sem coloração amarelada. A produção de quiabo em São Paulo não apenas sustenta a economia local, mas também enriquece a mesa dos brasileiros com um alimento nutritivo e versátil.
Fonte: G1
